Christian Pasquier, Président du CEP Lorient Breizh Basket – Bien dans ses baskets
Joueur, entraîneur, dirigeant, président… Christian Pasquier a consacré une partie de sa vie à assouvir bénévolement sa passion pour le basket. Épanoui, il est depuis 2017 à la tête de l’ambitieux club lorientais qui vise la montée en Pro B.
La pratique sportive a du bon. À 72 ans, Christian Pasquier garde la forme. « J’essaie de m’entretenir », glisse malicieusement le président du CEP Lorient Breizh Basket. Ce n’est pas le fait d’avoir raté d’un rien la montée en Pro B la saison dernière qui va lui faire perdre son enthousiasme. « Cela doit nous aider à grandir pour gravir l’échelon supérieur, analyse Christian Pasquier. On se projette sur la nouvelle saison en sachant que la moitié des équipes engagées en Nationale 1 peuvent prétendre à monter en Pro B. » Le dirigeant bénévole a aussi conscience du chemin parcouru depuis qu’il a pris la présidence en 2017. À l’époque, le CEP Lorient Basket se débattait plutôt pour ne pas descendre. La bascule s’est opérée en 2020 avec l’arrivée d’un actionnaire de poids en la personne de Georges Samper, ancien patron de B & B Hôtel.
« Nous lui avons présenté notre projet de construire un club phare du basket en Bretagne le 20 mars 2020, juste avant l’annonce du premier confinement », se souvient-il. Le club se restructure en SAS avec d’un côté un conseil de surveillance présidé par Georges Samper, de l’autre un comité de direction emmené par Christian Pasquier. Aujourd’hui, le CEP dispose du 5e budget de la Nationale 1 seniors et de deux équipes de haut niveau chez les jeunes (U15 et U18). Les 270 entreprises partenaires et les 2 000 spectateurs par match à domicile confirment l’engouement pour le ballon orange. « Lorient est une terre de basket, rappelle le président. Le club faisait partie de l’élite en 1987 ». La remarque est flatteuse de la part de quelqu’un qui a grandi au Mans, haut fief du basket hexagonal. Dans la Sarthe, Christian Pasquier a découvert la pratique de son sport de cœur. Meneur de jeu, il a glané les titres de champion de France cadets et juniors. Sa carrière de cadre dans l’agro-alimentaire ne l’a jamais écarté de sa passion pour le basket. À 20 ans, il devient entraîneur-joueur à Nantes. Les pépins physiques l’obligent à quitter le terrain à 26 ans. Qu’importe, il se consacre tout entier au banc. Il entraîne là où son travail le mène. En 1995, il dirige l’équipe du CEP Lorient alors tombée en Nationale 3. Il part ensuite pour des raisons professionnelles à Morlaix où il s’occupe en parallèle de l’équipe locale de basket.
Devenu président du CEP, il fait pendant deux ans la route entre le Finistère et le Morbihan avant de décider de s’installer avec son épouse à Lorient pour réussir à bien sa mission: l’accession à terme de son club en Pro B.
S’il parle peu, Ie meneur de jeu se montre exemplaire durant les matches et à l’entraînement. Plutôt que de se pencher sur ses statistiques individuelles, il préfère disséquer ses performances en revoyant la vidéo des rencontres. Un exercice quirappelle ses jeunes années quand Ibrahim regardait la NBA « tard dans la nuit en cachette. »
Originaire des Yvelines, cet enfant de parents maliens a longtemps hésité entre le foot et le basketball. Il suit finalement ses copains et prend en 1998 sa première licence dans le club de basket de sa ville à Fontenay-le-Fleury avant d’être très vite repéré par Versailles. Le meneur de jeu part ensuite en centre de formation à Reims où il découvre la Pro A à seulement 19 ans. Depuis, « Ibou » enchaîne les contrats professionnels et les saisons souvent pleines. « J’ai envie de jouer, je me sens bien physiquement, commente le joueur de 1,78 m. J’ai toujours le plaisir de pratiquer ce sport. »
Quand il aura décidé d’arrêter sa carrière sur le terrain, Ibrahim Saounera souhaite rester dans le basket. Il envisage de se convertir en agent de joueurs. Histoire de leur transmettre son expérience et son esprit de combattant.
Bio
1950 : Naissance
1966 : champion de France cadets avec Le Mans
1968 : champion de France junior avec Le Mans
1970 : entraîneur-joueur à l’ASPTT Nantes
1976 : arrêt de sa carrière de joueur
1995 : entraîneur du CEP Lorient
1997 : entraîneur de Morlaix
2017 : président du CEP Lorient
2020 : président de la SAS CEP Lorient Breizh Basket
2022 : demi-finale des play-offs